La rilevazione ha per oggetto i prezzi elementari di prefissate tipologie di prodotti e viene effettuata sistematicamente presso commercianti al minuto, artigiani, liberi professionisti, aziende, agenzie, ospedali, musei, ambulatori di analisi, centri sportivi, stadi, cinema, teatri.

Lo scopo della rilevazione è quello di osservare la dinamica dei prezzi sul mercato nel passaggio dal settore delle imprese e quello delle famiglie.

La rilevazione ha periodicità mensile, differenziata rispetto ai diversi beni e serviziconsiderati.

Le unità di rilevazione sono i punti vendita, le associazioni ed enti erogatori di servizio.

La finalità è il calcolo dei numeri indici economici (già costo della vita).